Eduardo Planas

Martina Chapanay  fue una  mujer que actuó en las guerras civiles argentinas del siglo XIX. Era hija de un cacique huarpe y nació en la provincia de San Juan en 1800, aunque se discute si en las Lagunas de Guanacache o en el Valle de Zonda. Murió en 1887. El nombre "Chapanay", proviene del idioma huarpe milcayac: Chapac nay que significa "zona de pantanos".

Entre otras hazañas, se distinguió por haber vengado la muerte del caudillo riojano Ángel “El Chacho” Peñaloza. Es centro de devoción popular porque compartía el fruto de sus robos con los más humildes. Era una mujer de contextura pequeña, pero fuerte y ágil. De bellos razgos, su cabello era negro lacio y de tez morena. Al elegir la vida de montonera comenzó a utilizar la vestimenta de los gauchos (chiripá, poncho, vincha, botas de potro) tal como se representaba en las estampas y tallados de madera.

La tumba de Martina Chapanay continúa reuniendo a cientos de devotos en el pueblo sanjuanino de Mogna. Su padre fue Ambrosio Chapanay, un cacique huarpe que se refugió en el actual Departamento Lavalle (Mendoza), quien murió sin otra descendencia aparte de Martina. Su madre fue Mercedes González, ella era blanca y oriunda de la ciudad de San Juan.

La zona es ahora un desierto, pero en el siglo XIX las aguas del río Mendoza y del Desaguadero creaban las llamadas Lagunas de Guanacache. La construcción de una represa cerca de la ciudad de Mendoza provocó la sequía de las lagunas. Hoy los huarpes obtienen el agua de pozos muy profundos ya que los superficiales están contaminados con agua salada. La supervivencia de éstos se basa principalmente en la cría de cabras, la utilización de los frutos del algarrobo, un árbol típico de la zona y la venta de artesanías en el Mercado Artesanal, que se encuentra al lado de la oficina de turismo de la ciudad capital.

La madre, llamada Teodora, crió a la hija con dedicación, tal es así que la casa de Martina se transformó en escuela para los niños del lugar. Cuando era adolescente, Martina se destacaba por sus actitudes de jinete y cuchillera, su habilidad para hacer galopar caballos en los arenales, pialar terneros, cazar animales y nadar con gran destreza. Cuando murió su madre, su padre la entregó a Clara Sánchez, de la ciudad de San Juan, que la educó con rigor. En respuesta, Martina logró escapar, encerrando a toda la familia en la casa.

A partir de ese momento, Martina vivió con los huarpes y se transformó en ladrona y asaltante de caminos, repartiendo lo que robaba entre los más pobres.

Luego convivió con  Cruz Cuero, jefe de una banda de la región. Se dijo que incluso atacaron la Iglesia de la virgen de Loreto en de Santiago del Estero. Esta relación con Cruz terminó en una tragedia, ya que Martina se enamoró de un joven extranjero que secuestraron; Cruz golpeó a Martina y mató al joven de un balazo, pero Martina mató a Cruz con una lanza y quedó como jefa.

Sucesivamente, Martina se unió con  el caudillo Facundo Quiroga. Martina continuó luego luchando al lado de caudillo Chacho Peñaloza, hasta que le ofrecieron el indulto y un cargo de sargento mayor en la policía de San Juan. En ese cuerpo militar se encontraba el comandante Pablo Irrazábal, el asesino de Peñaloza. Martina lo retó a duelo, pero éste no tuvo lugar porque el oficial se descompuso por el miedo y pidió la baja.

Se cuenta que un antiguo oficial sanmartiniano, el cura Elacio Bustillos, cubrió la tumba de Martina con una laja blanca, sin ninguna inscripción, ya que “todos saben quién esta allí”.

El cantante León Gieco, con la colaboración del historiador y ensayista Hugo Chumbita, publicó en el 2001 el CD “Bandidos rurales”, que contiene un tema del mismo nombre y donde menciona a Martina Chapanay. El poeta y cantor mendocino Hilario Cuadros del conjunto Los Trovadores de Cuyo escribió una cueca llamada La Martina Chapanay. Por su lado la escritora Mabel Pagano publicó  “Martina Chapanay, montonera del Zonda.” (Año 2000, Ediciones del Boulevard).

Fuentes:
-Programa radial “Luna de pájaros” conducido por Liliana Chavez, FM activa 105.9. Lunes 21 a 22 hs. Córdoba.
 -www.diariodecuyo.com.ar
 www.diariolibre.info
 www.esnips.com
Fotos: www.taringa net , Faro Cultural. Blogspot.com

9/3/10

adrI

Ojalá todas las mujeres tengamos la fuerza y el coraje de Martina Chapanay. Sin llegar a ser cuchilleras, al menos en esta época. Me parece excelente recuperar y narrar las historias de nuestros pueblos.

LAURA

La historia que por mucho tiempo estuvo callada. "Por milenios la mujer fue condenada a la ignorancia y al silencio"-Reyna Carranza-

Ricardo

Es bueno que se hagan conocer hechos y personajes olvidados por la historiografía liberal, como una forma de ir desenmascarando la falsificación de nuestra historia efectuada por el mitrismo y seguidores. Es una manera de resignificar personajes y en definitiva acabar de una vez por todas con "la zoncera madre ".