Mario Albera.

El lunes finalizó la misión comercial e institucional a la India de la Región Centro. Por Córdoba viajaron el gobernador José Manuel de la Sota, cuatro funcionarios de su gobierno (Adriana Nazario, Marcelo Falo, Herman Olivero y Gerardo Juárez) y 22 empresarios locales.

De la misión también participaron cuatro periodistas cordobeses: Juan Turello, en representación de La Voz del Interior (ver comentario posterior a la nota); Fernando Aimaretto, por La Mañana de Córdoba; Patricia Angeletti, por La Voz de San Justo de San Francisco; y Nicolás Florio, por LV16 Radio Río Cuarto, según confirmó el Área de Prensa del Gobierno de Córdoba, tras un requerimiento de este diario.

Al preguntar sobre los responsables del pago del viaje, desde esa área desmintieron que lo haya abonado el gobierno. A instancias del secretario de Información Pública, Marcelo Falo, dijeron que el pago lo acordó cada medio con el CFI. El CFI es el Consejo Federal de Inversiones, compuesto por las provincias para apoyar la capacidad exportable de las empresas. En este caso, fue la institución que financió el costo del viaje del gobernador y sus funcionarios y, aparentemente, parte del costo del viaje de la veintena de empresarios, a través de líneas de créditos específicas.

La explicación del gobierno fue desmentida -primero extraoficialmente y luego de modo oficial- por un vocero del CFI quien dijo que la institución no tiene como política financiar viajes de periodistas, sí de empresarios. "El CFI no financia el viaje de periodistas en sus misiones. Esto obedece a una decisión tomada conjuntamente con las provincias. En los distintos casos, lo que sí hace el Consejo es facilitar -como lo hace con los empresarios y funcionarios- la inserción dentro de las distintas actividades organizadas como parte de la misión en lo que se refiere a actividades grupales", aclaró María del Carmen Sarmiento, de Prensa de la entidad. También explicó que el Consejo ofrece a empresarios la posibilidad de financiar estas misiones a través de lineas de créditos.

Aceptando que el viaje era trascedente y que el gobierno necesitaba darle una difusión extra a los comunicados oficiales -de hecho, se emitieron por los canales abiertos de Córdoba imágenes en simultáneo sobre las actividades de la misión-, nos parece que estas cuestiones merecen una absoluta transparencia, tanto del gobierno como de los medios.

Si hay en juego dinero público, el gobierno debe informar si pagó. Si no lo hay, y se trata de un acuerdo entre privados (medios y CFI) -según afirma el gobierno- las empresas periodísticas deberían darlo a conocer. Sólo se justifica que los medios pongan o hablen de "enviados especiales" cuando los costos del viaje los asume el propio medio. Si no es así, deberían transparentarlo.

El Foro de Periodismo Argentino (Fopea), un espacio de reflexión y debate sobre la calidad periodística formado por profesionales que trabajan en distintos medios del país, en su Código de Ética sostiene que "es recomendable que los periodistas sólo acepten viajes si son pagados por los medios en los que trabajan. En caso de acceder a una invitación paga, esta situación debe ser indefectiblemente explicitada en la cobertura para que el lector, oyente o televidente, pueda evaluar la imparcialidad del trabajo del periodista". (aparto 28, capítulo III).

Trabajé en el área de Negocios de un diario local, y sinceramente nunca se planteó dentro de la redacción la necesidad de blanquear al lector cuando una invitación era paga. De hecho, viajé algunas veces a Buenos Aires invitado por diversas empresas al lanzamiento de un producto o servicio, con alojamiento, comida y traslados incluidos, y jamás se aclaró al lector quién pagó el viaje. Igualmente para el diario era un "enviado especial". En esto juega la honestidad de cada uno. Pero justamente para que no dependa de la subjetividad individual, Fopea propone que esto se aclare de entrada.

Gregorio Damián Martínez, responsable del diario La Voz de San Justo, dijo que el viaje lo pagó el diario, a cuenta de pauta publicitaria prometida por algunas empresas. "Nos pareció que la India tiene algo místico y por eso decidimos mandar a alguien", dijo. No obstante no precisó cuánto le costó el viaje. "Eso lo tiene el contador", dijo.

No fue posible comunicarnos con directivos de La Voz del Interior para conocer cómo actuó el medio en este caso. Tampoco en el caso de la radio riocuartense.

Está, entonces, Martínez que afirma que su diario pagó el viaje a cambio de promesas de publicidad futuras. La Provincia diciendo que los medios acordaron por su lado con el CFI. Y el CFI, desmintiendo extraoficialmente -y luego de modo oficial- a la Provincia.

Un operador mayorista de turismo reveló a este diario que el aéreo Buenos Aires, Milan, Nueva Delhi, Milan, Buenos Aires; tiene un valor 1.680 dólares, más 420 dólares de impuestos. A su vez, la estadía en un hotel cinco estrellas, con desayuno incluido, cuesta 815 dólares diarios. Teniendo en cuenta que la misión se extendió por una semana, el viaje le costó a cada medio alrededor de 4.545 dólares, más de 13.600 pesos.

Incluso, algo más también. Otro operador allegado a la misión nos confió que como el pasaje estaba agotado los precios se incrementaron: 2.400 dólares, en clase turista, y US$ 8.000, en clase negocios. Este operador contó que recibió la consulta de un empresario que formó parte de la delegación y que se había quejado por los costos manejados por el CFI.

Desde dos medios de Córdoba -un diario y una revista- negaron haber recibido una invitación oficial para integrar la delegación, así que se desconoce cuáles fueron los criterios para seleccionar a los medios.

La intención no es poner en el banquillo a nadie, sino exigir más transparencia. A los medios, que expliciten al lector si no pagaron de su bolsillo. A intermediarios como el CFI, que no caigan en un silencio suspicaz (Es necesario señalar que la aclaración oficial desde esta entidad llegó vía correo electrónico horas después de que la nota fuera publicada). Y al gobierno, que rinda cuenta de los mínimos detalles referidos a la organización del viaje, sin tener que requerírselo.

Es la única forma para que no aparezcan zonas grises y todo sea más claro y honesto. Sobre todo si hay dinero público cerca.

16/5/07

juan turello

Algunos amigos me hicieron llegar la nota que publicaste en el blog. Quiero hacerte algunas observaciones sobre el contenido de fondo. La primera es que has hecho una lectura parcial del Código de Ética del Foro de Periodismo Argentino. Porque además del aspecto que mencionas, relativo a las invitaciones para viajes, agrega en el punto 40 que “el periodista debe respetar el derecho del acusado a dar su versión de los hechos. La multiplicidad y diversidad de fuentes es una de las principales contribuciones a la búsqueda honesta de la verdad”. Ello obliga a cotejar la opinión de todas las partes involucradas en una información. En mi caso, pese a haber sido mencionado de manera expresa, no he recibido ningún pedido de opinión de tu parte sobre este tema. Directivos de La Voz del Interior me hicieron conocer que tampoco te contactaste con ellos para conocer la opinión institucional, ya que la empresa también fue mencionada y puesta bajo sospecha. Además, deberías saber que el Manual de Principios, Valores y Estilos editado este año por el diario afirma que los periodistas “no aceptarán a título personal invitaciones para realizar viajes. En caso de que la empresa acepte una invitación paga –precisa- esta situación debe ser explicitada obligatoriamente en la cobertura, para que el lector esté en conocimiento de ese dato y pueda evaluar la imparcialidad del periodista”. Este criterio fue aplicado por el diario en todas las ocasiones posteriores a la publicación del Manual en que se produjo una situación como la consignada. Asimismo, por norma, este diario no acepta invitaciones de ningún poder público, sea éste del ámbito nacional, provincial o municipal. Así lo señalamos de manera expresa en 2005, ante versiones confusas que circulaban por esos días, cuando se concretó la misión comercial de la Región Centro a China. La misma decisión adoptamos luego, en ocasión de la misión a Rusia. En ambas circunstancias, el diario tuvo “enviados especiales”, con costos pagados por la empresa y que informaron de manera independiente sobre lo ocurrido durante los viajes. En el caso específico de la Misión Institucional y Comercial a la India, este diario afrontó el pago de 25.050,93 pesos (8.080 dólares al cambio actual) por pasajes de avión y alojamiento, sin ningún tipo de subsidio ni ayuda económica de organismos públicos. Esta situación, por cierto, no es desconocida por los funcionarios provinciales, ya que desde el comienzo de las gestiones para nuestra acreditación en la comitiva hicimos notar que La Voz del Interior iba a pagar la totalidad de los gastos en que incurriera su enviado especial. Y así lo hicimos. Tampoco desconocen los múltiples inconvenientes que debimos sortear para que se concretara mi inscripción como enviado especial de La Voz del Interior. Por esta misma razón, considero innecesario –por absurdo– responder a tu planteo de que el Gobierno “eligió” a los cuatro periodistas para difundir el viaje. De ningún modo ello fue así, al menos en lo que a mí respecta. La Voz del Interior jamás aceptaría un condicionamiento semejante e incluso fue el único medio que hizo notar cuando el gobernador reemplazó el mecanismo de las conferencias de prensa abiertas por cafés selectivos con determinados periodistas. Y ello pese a que el diario no había sido excluido de esos encuentros. Por último, te invito a releer el punto 40 y a actuar en consecuencia. Éste dice: “El periodista debe estar dispuesto a rectificarse. Nadie es infalible. Si un periodista que se equivoca no admite inmediatamente su error, incurre en una arrogancia incompatible con la búsqueda honrada de la verdad, máxima de la profesión”. Atte. Juan Turello Editor-jefe de Economía Diario La Voz del Interior. Tel. (0351) 475-7211